ALCATRAZ, EL MITO.

La Prisión de Alcatraz, situada en la isla de Alcatraz, en la bahía de San Francisco, es hoy uno de los puntos turísticos de la ciudad por antonomasia. Supo ser una de las prisiones más seguras y famosas de los Estados Unidos y en la que importantes gángsters fueron encarcelados. El más rutilante de ellos, quizá fuera Al Capone. La prisión fue cerrada en el años 1963 y hoy día funciona como un museo turístico. La roca, como también es llamada, era sumamente difícil de burlar, ya que si se daba el caso de una fuga, el convicto debía salir de la isla nadando muchos kilómetros de aguas frías y con posibilidad de encontrarse con algún tiburón.

El cierre de la prisión tuvo lugar sobre todo por las condiciones inhumanas que recibían los presos. Celdas diminutas, castigos en cámaras especiales sin luz, y un trato pésimo por parte de las autoridades. La idea central fue hacer una cárcel de máxima seguridad para los hombres más peligrosos del país, con lo que el trato hacia esas personas no se supo controlar, provocando estos excesos o abusos de poder que concluirían con el cierre definitivo.

Doce veces al día se hacía el recuento de los presos y la disciplina era rigurosa. Cualquier infracción al reglamento podía ser castigada con una estadía en el “agujero”, en el que el preso era encerrado desnudo, en la más completa oscuridad. Los reclusos no podían ducharse con agua fría y se los obligaba a ducharse con agua muy caliente. La razón de esta peculiar medida era que no pudieran acostumbrarse al frío e intentar huir nadando. Además, los guardia cárceles habían hecho correr el rumor de que las aguas estaban infestadas de tiburones, aunque no existen noticias de ataques en la región.

Pero volviendo al turismo, una vez en la isla, hay que subir varias pequeñas cuestas empinadas en las que actualmente hay bancos para que los turistas descansen. Al llegar al lugar preciso de la prisión, los visitantes reciben auriculares con la posibilidad de recibir la información en varios idiomas (en español, por ejemplo). Una voz les va guiando por todo el recinto, relatando la historia de la prisión y marcando el itinerario que deben seguir por las galerías. Además de recibir turismo todos los días, la isla es usada asiduamente para realizar producciones cinematográficas que la tienen como protagonista.

Una de las celdas más visitadas es aquella de la que escapó Frank Morris (el personaje que interpreta Clint Eastwood en el film Fuga de Alcatraz). Los visitantes pueden ver la cabeza falsa que colocó en la almohada y el agujero que realizó en el conducto de ventilación. Otros escenarios, además de las galerías más conocidas, son las celdas de castigo (agujeros sin luz), el comedor, la biblioteca y el patio de la prisión con su depósito de agua.

La bahía de San Francisco forma un espléndido conjunto estético que se extiende desde su centro y hasta todo el litoral a lo largo de unos 20km. Mas info: Link

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